Il y a des rencontres qui vous changent et qui changent votre parcours. Le Professeur Boss nous a quitté le 23 juin à l’âge de 93 ans. Polytechnicien, cet érudit aussi brillant que modeste, aussi travailleur que désinvolte, aussi généreux que désintéressé a enseigné à HEC le marketing à une période où je faisais ma thèse de doctorat en sciences de gestion.
Jean-François Boss était une boussole
Il a été une boussole, un repère, une source d’inspiration, un puits de sciences pour moi mais aussi pour tous ceux qui l’ont croisé. Il ne se prenait jamais au sérieux mais il considérait sérieusement ceux qu’il appréciait.
Nous avons beaucoup travaillé ensemble, des journées, des soirées, des étés. Il m’a porté pendant les deux années de ma thèse, où sans relâche et sans concession il me demandait d’aller plus loin, plus haut avec bienveillance mais exigence. Il a changé mon parcours et a fait de moi le Professeur à HEC que j’ai été pendant plus de 17 ans. Nous avons copublié de nombreux cahiers de recherche sur les industries comme le jouet, le sport, le commerce européen. Nous avons enseigné ensemble dans les programmes exécutifs, le programme MBA et bien sûr dans le programme grande école. Nous faisions un binôme.
Un homme bien
Il était le président de la commission des prix et médailles de l’Académie des sciences commerciales dont je suis encore un membre émérite. Il aimait les livres et il savait comme personne les commenter et les évaluer pour proposer les lauréats.
Jean-François Boss était un grand Professeur, mais surtout un homme bien qui n’étalait pas sa science mais partageait son savoir. Le monde académique et les élèves qui l’ont connu peuvent en témoigner.
Pour ma part, c’était une grande chance d’avoir pu aussi souvent et aussi longtemps travailler avec lui et prendre avec appétit tout ce qu’il a bien voulu partager avec moi.
Ciao Professeur, adieu l’ami.
